Von den Materialien, die zur Herstellung von Opferanoden verwendet werden, hat Magnesium die höchste dynamische Polarisationsspannung und wird am häufigsten für Installationen an Land (in widerstandsfähigeren Elektrolyten) und für den kathodischen Schutz in Brack- oder Süßwasser verwendet. Opferanoden auf Basis einer Magnesiumlegierung können ausnahmsweise im Meerwasser eingesetzt werden, wenn eine schnelle Polarisierung der Struktur gewünscht wird.
Nachfolgend sind die üblichen chemischen Zusammensetzungen von Magnesiumlegierungen aufgeführt (Auszug aus EN 12496-2013 Anhang B):
Magnesiumanoden haben ein hohes Gebrauchspotential (normalerweise – 1,5 V oder – 1,7 V Ag/AgCl/Meerwasser), aber eine geringe Massenenergie (hohe Verbrauchsrate) aufgrund von Selbstkorrosion.